Hace ya bastante tiempo que Charles Vest, ex presidente del MIT apuntaba a la llegada de una "2ª Revolución Industrial" en referencia a la Nanotecnología, son pues, palabras mayores que, viniendo de quien lo señala, suponen al menos el pararse y contemplar a qué hace referencia, tanto por el tejido empresarial como el resto de la población.¿Qué entendemos por Nanotecnología?
Por nanotecnologia se entiende el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a través del control de la materia a nano escala, y la explotación de fenómenos y propiedades de la materia a nano escala. Cuando se manipula la materia a la escala tan minúscula de átomos y moléculas, demuestra fenómenos y propiedades totalmente nuevas.
Esto abre una nueva ventana a científicos y empresas para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas, es por ello su definición de nueva revolución industrial, ya que permite numerosos avances para muchas industrias y disponer de nuevos materiales con propiedades extraordinarias, nuevas aplicaciones informáticas con componentes increíblemente más rápidos o sensores moleculares capaces de detectar y destruir células cancerígenas en las partes más delicadas del cuerpo humano como el cerebro, aparte de otros posibles fines.
¿Qué ventajas puede reportarnos?
Gracias a la innovación que supone la nanotecnología molecular es posible contribuir a reducir en grandes medidas a problemas sanitarios, energéticos, tecnológicos, financieros, y sobre todo, a problemas sociales que en muchos años no han obtenido una respuesta contundente como desigualdades, medio ambiente, pobreza, ignorancia, etc.
Quiero destacar alguno de sus aportes:
- Con la tecnología "nano", se puede afrontar la construcción eficiente y barata de estructuras de generación eléctrica así como mejorar el uso de energías alternativas como la solar o eólica potenciando su capacidad, hasta el punto de podes abastecer la práctica totalidad de la demanda de energía con fuentes renovables, reduciendo a su vez el impacto medioambiental en el planeta.
- Productos sencillos como tubos, filtros y redes de mosquitos podrían reducir serios problemas de infecciones globales que asolan a los países más desfavorecidos.
También mediante la fabricación molecular de productos para el abastecimiento de agua se podrían transformar las necesidades para consumo o agricultura, especial atención a esto tendría que tomar España. - Muchas zonas del mundo no pueden montar de forma rápida una infraestructura de fabricación a nivel de los países más desarrollados. La fabricación molecular puede ser auto-contenida y limpia: una sola caja o una sola maleta podría contener todo lo necesario para llevar a cabo la revolución industrial a nivel de pueblo.
- La nanotecnológica molecular puede fabricar equipos baratos y avanzados tanto para la investigación médica y la sanidad, como para la comunicación en general con ordenadores a coste varias veces inferior al actual.
¿Cuales son sus puntos críticos?
Como casi todo en la vida si queremos gozar de los enormes beneficios de la nanotecnología, es imprescindible afrontar y resolver los riesgos que puede generar y de hecho genera. Para hacer esto, es necesario en primer lugar comprenderlos, y luego desarrollar planes de acción para prevenirlos, ya que algunos de estos riesgos son producto de una falta de normativa jurídica, o en su defecto un excesivo control que limita su eficacia, es necesario pues una legislación amoldable y específica en cada campo.
Alguno de estos riesgos pueden ser:
- La sobreexplotación de productos baratos podría causar importantes daños al medio ambiente, es más, un escape de plaga gris o cualquier nuevo agente puede tener un impacto varias veces mayor en el ecosistema que las sustancias tradicionales.
- Los importantes cambios que supondrá en la estructura de la sociedad, el sistema político y principalmente la economía pueden cogernos desprevenidos y sin el tiempo adecuado para ajustarnos a sus implicaciones por lo que es imprescindible estar preparados con antelación.
- La producción de armas y aparatos de espionaje podría tener un coste mucho más bajo que el actual siendo además los productos más pequeños, potentes y numerosos, por lo que el numero de guerras y conflictos bélicos en caso de controlarse podría tener un incremento espeluznante.
- El intento por parte de la administración de controlar estos y otros riesgos podría llevar a la aprobación de una normativa excesivamente rígida que, a su vez, crease una demanda para un mercado negro que sería tan peligroso como imparable porque sería muy fácil traficar con productos pequeños y muy peligrosos como las nanofábricas.
Parece realmente probable que ésta sea la nueva "ola tecnológica" y que muchos progresos de la nanociencia estarán entre los grandes avances tecnológicos que cambiarán el mundo, y ojo, que estos ya no tardarán décadas, será cuestión de pocos días.
